Dasycercus

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Dasycercus cristicauda
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Infraclasse	Metatheria
Ordine	Dasyuromorphia
Sottordine	Australidelphia
Famiglia	Dasyuridae
Sottofamiglia	Dasyurinae
Tribù	Dasyurini
Genere	Dasycercus Peters, 1875
Specie
Dasycercus cristicauda Dasycercus blythi

Dasycercus Peters, 1875 è un genere di marsupiali della famiglia dei Dasiuridi^[1] che comprende due specie note col termine generico di mulgara, diffuse nei deserti e negli arbusteti di spinifex (Triodia spp.) dell'Australia centrale. Sono carnivori strettamente imparentati con il diavolo della Tasmania e i quoll.

Descrizione

Sono lunghi 12,5–22 cm ed hanno una coda di 7–13 cm. Il nome del genere, Dasycercus, significa «coda pelosa»^[2].

Biologia

Sono tendenzialmente notturni, ma all'occorrenza prendono «bagni di sole» sulla soglia della tana che si sono scavati. Tendono a rimanere in luoghi posti all'ombra. Dato che non bevono mai, i loro reni producono un'urina estremamente concentrata allo scopo di preservare l'acqua di cui necessitano. Si nutrono soprattutto di insetti, ma catturano anche lucertole e serpenti neonati. Si riproducono in giugno-settembre e danno alla luce nidiate di 6-7 piccoli. Il marsupio è costituito da due pieghe di pelle laterali.

Tassonomia

In passato, all'interno di questo genere venivano classificate altre specie, ma quasi tutte sono state successivamente poste in altri generi, lasciandovi solamente D. cristicauda. Recenti ricerche hanno dimostrato che ne esistano in realtà due specie. Esse sono molto simili tra loro e sono state distinte solo da pochi anni. Il mulgara dalla coda a spazzola (D. blythi) non ha una coda crestata e possiede due premolari superiori e sei capezzoli. Il mulgara dalla coda crestata (D. cristicauda), invece, come indica il nome, ha la coda crestata, tre premolari superiori e otto capezzoli^[3].

Note

^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Dasycercus, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
^ P.A. Woolley, Mulgara, in Ronald Strahan (a cura di), The Mammals of Australia, Reed Books, 1995, pp. 55–56.
^ Woolley, P.A., The species of Dasycercus Peters, 1875 (Marsupialia: Dasyuridae) (PDF) ^{[collegamento interrotto]}, in Memoirs of Museum Victoria, vol. 62, n. 2, 2005, pp. 213–221.